随着欧联杯阶段的第4轮和欧协联第3轮即将开始，英超有四支球队参与其中。参与欧联杯的有伯恩茅斯、桑德兰和水晶宫，而布莱顿则参加欧协联。然而，这些球队的形势截然不同，想要同时兼顾欧洲赛事和国内联赛并不容易。水晶宫因为获得了欧协联冠军，因此本赛季英超有三支球队能够参加欧联杯。过去两年，热刺和阿斯顿维拉都获得了欧联杯的冠军，切尔西和水晶宫则斩获了欧协联的荣誉，这样的辉煌让人期待本赛季能否再现类似的佳话。

然而，与以往不同的是，今年的欧联杯和欧协联没有传统六强的身影，欧联杯的舞台也缺少了埃梅里这样的传奇教头。取而代之的是四支传统中游球队，面对包括尤文图斯、AC米兰和勒沃库森这样实力雄厚的对手，英超球队再次夺冠的难度显而易见。在欧联杯上，伯恩茅斯表现出色，取得了三连胜，成为五支全胜球队之一。尽管伊劳拉离队后，新任教练罗泽缺乏英超经验，赛季初期的表现不尽如人意，但最近六场比赛中，伯恩茅斯几乎都以三球大胜对手，并且战胜了AC米兰、曼联和阿斯顿维拉等强敌，出乎人们意料。

相比之下，水晶宫和桑德兰的处境则不那么乐观，他们在英超中已跌入降级区，开赛以来只赢了三场，损失了十二场。尽管如此，在欧联杯的表现却截然不同，桑德兰以两胜一平的佳绩保持不败，而水晶宫也仅在与法甲强队里昂的较量中憾失一场，仍然保留着争夺前八名的希望。显然，这两支球队的实力有限，难以在国内联赛和欧洲赛场上同时取得佳绩。上赛季水晶宫虽然获得了欧洲冠军，但在联赛中的表现却始终不济，直到最后时刻才勉强保级，而桑德兰也依靠最后一轮主场战胜切尔西，才获得了欧联杯的参赛资格。

在欧协联赛场，布莱顿以一胜一平的成绩排名第九，仅在晋级边缘徘徊。联赛中，布莱顿高歌猛进，接连战胜曼城和阿森纳等对手，位居英超第三。尽管失去了巴莱巴和范赫克等重要球员，许尔策勒依然保持了球队的稳定，使得他未来可能有机会执教更高水平的球队。即将进行的比赛中，伯恩茅斯将客场挑战捷克的布拉格斯巴达，桑德兰将在主场迎战参加欧联杯的萨格勒布迪纳摩，水晶宫则碰上德甲的霍芬海姆，而布莱顿也将前往客场挑战西甲的赫塔菲。这四个对手都具有一定实力，想要全取三分并不简单。

除了布莱顿稳定的表现外，即使近况良好的伯恩茅斯也经历了波动，更何况已经陷入降级区的水晶宫和桑德兰。英超中游球队的困境在于，尽管联赛压力巨大，却依然能在欧洲赛场上有不错的表现，印证了欧洲比赛相较于英超相对容易的观点。四支英超球队参与欧联杯和欧协联，尤其是对于在联赛中表现不佳的水晶宫和桑德兰而言，是选择放弃欧联杯，专注于英超保级的艰难抉择。